Lionel Mora et Patrick Torbey, deux ingénieurs Français ont créé la première plante biotechnologique : Neo P1. Fondée en 2018, Noeplants s’est développé au sein de l’incubateur Entrepreneur First à la Station Française de Paris. L’histoire de Neoplants est partie d’une vision réelle mais souvent oublié de la pollution. En effet, eux-mêmes ont été surpris d’apprendre que l’air intérieur est cinq fois plus pollué que l’air extérieur. Ainsi, après quatre ans de recherche & développent et deux levées de fonds, Neoplants était présente en janvier au célèbre CES à Las Vegas.
Les fondateurs de cette nouvelle plante diffusent un message fort. « La biologie est la technologie la plus avancée du monde et elle doit demain faire partie des solutions pour lutter contre le réchauffement climatique. »
Une plante biotechnique
NEO P1 est un type de pothos qui a subi des modifications génétiques pour être capable de capturer le CO2 et les polluants de l’air intérieur. Ainsi, cette plante présente une efficacité équivalente à celle de 30 plantes naturelles lorsqu’il s’agit de purifier l’air.
De plus, elle a été spécialement conçue pour cibler et capturer d’importantes quantités de quatre composés organiques volatils particulièrement toxiques. Le formaldéhyde, le benzène, le toluène et le xylène. Ainsi, pour accomplir cette tâche, des gènes spécifiques ont été intégrés dans son ADN par transgénèse. Permettant ainsi à la plante de produire des enzymes capables de transformer ces substances dangereuses en composés inoffensifs. Par exemple, le formaldéhyde est converti en fructose tandis que le benzène, le toluène et le xylène sont transformés en un acide aminé. Ces ajouts génétiques ont ouvert deux nouvelles voies métaboliques synthétiques. Ce qui permet à chaque cellule de la plante de devenir un purificateur d’air.
En atteignant sa maturité, NEO P1 présente généralement un rapport de purification de l’air entre la plante et le sol d’environ 50/50. En somme, ce produit propose une approche innovante pour améliorer la qualité de l’air intérieur. L’objectif est d’exploiter la capacité naturelle de la plante à décomposer les Composés Organiques Volatils toxiques, soutenue par des micro-organismes bénéfiques présents dans le sol spécial.
Enfin, des essais en conditions réelles ont démontré l’efficacité de cette plante pour purifier l’air dans des environnements tels que des maisons, des bureaux et des écoles. Elle permet notamment de réduire les niveaux de CO2, de formaldéhyde, de benzène, de toluène et de xylène.
Commercialisation sur le marché Américain
Dans un premier temps, la plante NEO P1 était uniquement disponible aux États-Unis. ET ce, en raison de la complexité et de la lenteur de la procédure de légalisation en Europe pour obtenir l’autorisation de mise sur le marché. En conséquence, en 2023, NEO P1 n’était pas disponible en France. Patrick Torbey explique que le processus de régularisation européen prend actuellement entre trois ans et demi et quatre ans, à partir du dépôt du dossier d’autorisation de mise sur le marché.
Malgré son état de développement encore en cours, NEO P1 a le potentiel de révolutionner la qualité de l’air intérieur. Ce qui est bien compris par de nombreux citoyens américains. Sur les 30 000 personnes en liste d’attente pour précommander la plante, 80 % d’entre elles proviennent des États-Unis.
Les avantages de NEO P1 sont nombreux :
- Elle est esthétique, ajoutant une touche décorative à l’intérieur.
- Son entretien est facile et ne nécessite ni engrais ni pesticides.
- Elle peut être placée dans n’importe quelle pièce de la maison.
De plus , le succès de cette start-up s’explique par le professionnalisme de l’équipe et les nombreuses recherches scientifiques menées. Neoplants compte pas moins de 30 personnes de différentes nationalités travaillant pour le projet.
NEO P1 est proposée au prix de 179 dollars (environ 170 €). C’est une solution parfaite pour ceux qui n’ont pas la main verte et qui ont du mal à maintenir une plante en bonne santé pendant longtemps. En effet, la plante est conçue avec un réservoir sous le pot qui remplit deux fonctions. Optimiser l’échange d’air entre la plante et le substrat, et permettre un arrosage autonome pendant deux semaines.
Le produit
Conception du produit
La conception du produit vise à maximiser les échanges d’air en combinant des éléments organiques et techniques. La coque est fabriquée à partir de ressources renouvelables et est biodégradable.
Flux d’air
La coque est spécialement conçue pour permettre une prise d’air maximale. Favorisant ainsi le contact entre l’air pollué et le riche microbiome du sol, tout en stimulant la croissance des racines.
Entretien
Pour assurer une santé optimale de la plante et offrir un maximum de confort, le produit est équipé d’un réservoir d’eau. En effet, il suffit d’arroser NEO P1 une fois toutes les trois semaines en hiver et une fois toutes les deux semaines en été.
Sol
La plante est livrée avec son propre sol spécial contenant du biochar. Il s’agit d’un matériau similaire au charbon de bois obtenu en chauffant de la biomasse en l’absence d’oxygène. Ce sol abrite des micro-organismes bénéfiques qui sont régulièrement ajoutés sous forme de suppléments appelés “Power Drops” une fois par mois. Ces microbes reçoivent des nutriments essentiels de la plante. Contribuant ainsi à améliorer sa capacité à purifier l’air. Ils jouent également un rôle clé dans la capture des COV, car l’air circule à travers les fentes du pot où le sol est disposé.
