L’air que nous respirons est essentiel à notre survie. Cependant dans de nombreuses régions du monde, il est de plus en plus pollué. Cette pollution de l’air a des conséquences graves sur la santé humaine. Notamment en ce qui concerne le développement des cancers.
La pollution de l'air et ses impacts
La pollution de l’air est définie comme la présence dans l’atmosphère de substances nocives, appelées polluants, qui sont émises par diverses sources. Les principales sources de pollution de l’air comprennent les émissions de véhicules, les usines, les centrales électriques et les activités humaines. Ces polluants peuvent inclure des particules fines, des gaz nocifs tels que le dioxyde d’azote et le dioxyde de soufre, ainsi que des composés organiques volatils (COV).
Les conséquences de la pollution de l’air sur la santé humaine sont alarmantes. En effet, la pollution est liée à des problèmes respiratoires, des maladies cardiovasculaires, des infections pulmonaires et au développement de cancers.
Lien entre la pollution et le cancer
Les particules fines et ultrafines, telles que les PM2,5 et les PM1, ont des répercussions négatives sur la santé humaine. Leur petite taille favorise leur intrusion dans les poumons et d’autres organes, y compris le cerveau, ce qui constitue un facteur de risque significatif.
Selon le centre de lutte contre le cancer, la pollution est à l’origine de plusieurs cancers. Le plus courant est le cancer des poumons. Cependant, il existe d’autres cancers associés à la pollution comme le cancer de la vessie ou encore le cancer du sein.
Pollution et cancer : causes et facteurs de risques
Le cancer est une maladie complexe qui peut survivre pour de nombreuses raisons, y compris des facteurs génétiques. Cependant, de nombreux cas de cancer sont attribuables à des facteurs de risques environnementaux et comportementaux. Les facteurs de risque bien connus incluent le tabagisme, une mauvaise alimentation, une exposition excessive au soleil et, de plus en plus, l’exposition à des substances cancérigènes dans l’air que nous respirons.
Les cancérogènes
En 2013, le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC) a établi que l’exposition à la pollution atmosphérique est un facteur de risque avéré de cancer. De plus, certaines substances comme les particules fines (PM2.5), les émissions des moteurs diesel, le formaldéhyde et le benzène ont été classés comme des agents cancérogènes avérés. Ces substances peuvent endommager l’ADN des cellules du corps. Cette altération génétique peut conduire à la formation de tumeurs malignes. Tandis que d’autres, tels que l’acétaldéhyde ou les hydrocarbures aromatiques polycycliques, sont considérés comme potentiellement cancérogènes.
En outre, l’exposition à long terme à des niveaux élevés de pollution de l’air peut provoquer une inflammation chronique des voies respiratoires et des poumons. Créant ainsi un environnement propice au développement du cancer.
Selon une publication de l’Agence Européenne pour l’Environnement (EEA) datant de 2022, il a été révélé que la pollution de l’air est responsable de 10 % des cas de cancer en Europe. On note notamment une incidence particulièrement élevée de 9% dans les cas de cancer du poumon. En France, l’exposition à la pollution de l’air y compris les particules fines est liée à 3.6% des cas de cancer.
Prévention et réduction de l'exposition à la pollution
La prévention est essentielle pour minimiser les risques liés à la pollution de l’air. Individuellement, il est recommandé de réduire l’exposition en présence des zones à forte pollution, en utilisant des masques respiratoires appropriés.
Au niveau gouvernemental, des politiques environnementales strictes et des réglementations visant à réduire les émissions de polluants sont cruciales. Cela comprend la promotion des sources d’énergie propre, l’encouragement des transports publics. Ainsi que l’utilisation de véhicules électriques.
En intérieur
- Utilisez un système de ventilation afin de renouveler l’air intérieur. L’entretien de ces systèmes est fortement recommandé à raison d’au moins une fois par an.
- Aérer les pièces au moins 10 minutes par jour.
- Limitez l’usage de la cigarette en intérieur car le tabac émet des substances cancérigènes comme le benzène.
- Évitez les mélanges de produits ménagers car l’association de plusieurs substances peut-être très mauvaise à la santé.
- Chauffez-vous sans polluer l’air grâce à la rénovation thermique des logements, les pompes à chaleur et l’utilisation de moyens de chauffage plus performants
En extérieur
- Évitez de vous promener pendant les heures de pointe où le pic de pollution est plus élevé. De plus, éloignez-vous le plus possible des zones de circulation.
- Consommez des produits locaux et de saison afin de limiter la pollution liée au transport des aliments.
- Privilégiez le covoiturage et les transports en commun qui émettent moins de polluants dans l’air ambiant. Si vous n’avez pas la possibilité, il est préférable de rouler avec un véhicule petit et léger. En effet, ce type de véhicule consomme moins d’énergie et émet moins de polluants de l’air.
- Limitez les activités physiques intenses comme la course à pied ou la compétition.
